Elveszítették lányukat, de kutyája hazatért

McKenzie Catron csupán 19 éves volt, amikor egy tragikus balesetben életét vesztette Alabamában a tavaszi szünetben. Autója lesodródott az útról, egyenesen egy villanypóznának csapódott. Jonathan Whaley őrmester elsőként érkezett a helyszínre. Kiderült, hogy a lány nem volt egyedül az autóban, kutyája, Kai is vele tartott. 

„Úgy éreztük, meg kell találnunk a kutyát. Bármit megtettünk volna azért, hogy visszakerülhessen családjához.” – mondta el Whaley. A helyszín biztosítását követően a rendőrség, tűzoltóság és katasztrófavédelem nagy erőkkel kutatta át a területet az elveszett pitbull után. 

A Facebook-on egy csoport is létrejött "Help Find Kai" néven (ma már "We Found Kai"), melyben McKenzie családja, a keresést koordináló emberek és segítőik cseréltek információkat. Még 1.000 dolláros díjat is felajánlottak a megtalálónak.

Mikor végre ráleltek a rémült állatra, újabb nehézséggel találták szembe magukat: befogása lehetetlennek tűnt, mivel annyira ijedt és zavarodott volt, hogy senkit sem engedett közel magához. A kihívás ellenére minden résztvevő tudta, mennyire fontos lenne McKenzie családjának, hogy újra magukhoz ölelhessék lányuk imádott kutyáját. 

Nem adták fel! 10 óra intenzív keresés után a sokadik próbálkozásra sikerült bekeríteni a kutyát, megragadták a nyakörvét, majd az autóhoz terelték - nyolc ember együttes munkájának eredményeképpen. Whaley magához vette Kait, akinek egyedül csak az hozott megnyugvást, ha szeretett gazdája ingével betakargatva hajthatta álomra fejét. 

Az Arkansasban élő család ügyvédje, Benjamin Irwin is átérezte helyzetüket. „ A helyükben én magam is vissza akartam volna kapni az utolsó kézzelfogható dolgot, mely ahhoz a személyhez köt, akit szerettem.” Irwin ügyvédi irodája ajánlotta fel az 1.000 dolláros megtalálói díjat, melyet végül annak a menhelynek a rendelkezésére bocsátották, ahonnan Kait örökbefogadták.

A keserédes befejezéshez azonban még hátra volt egy hosszú utazás. Kait családját 770 mérföld (közel 1250 km!) választotta el egymástól. Whaley őrmester vállalta a feladatot, szerette volna levenni a gyászolók válláról ezt a terhet. Bár lányuk halála mindnyájuk életét alapjaiban rengette meg, s a mérhetetlen veszteség miatt már soha nem lesznek ugyanazok az emberek, Kai még velük van.

Kenzie emléke tovább él benne, s ha csak rövid pillanatokra is, de ez a tudat és Kai jelenléte valamelyest könnyebbé teszi a fájdalom elviselését. Hálájuk jeléül júliusban ők is megteszik majd a hosszú utat, hogy meglátogassák a jószívű rendőrt, akinek kitartása nélkül Kai nem biztos, hogy hazakerült volna.

„Kai lányunk része volt. És most újra itt van velünk. Végre elindulhatunk a gyógyulás útján.” – mondta el Catron édesanyja az egyik interjúban.