Hogyan isznak a kutyák?

Fényképek és videófelvételek rögzítésével, laboratóriumi körülmények között zajló szimulációk segítségével arra kereste a választ egy kutatócsoport, hogyan veszik fel a kutyák a vizet szájukkal. Felfedezték, hogy a lefetyelés valójában gyors sebességű, precízen időzített mozdulatok sorozata, amely optimizálja a kutya folyadékfelviteli képességét.

A kísérlet során nemcsak a kutyák ivását figyelték meg, hanem a felvételeket összehasonlították korábbi, a macskák ivásával foglalkozó tanulmányokkal is. Azt találták, hogy bár a kutya- és macskafélék szájszerkezete nagyon hasonló egymáshoz, a két faj egyedei azonban eltérő módon jutnak hozzá a folyadékhoz. Módszerük legalább annyira különbözik, mint ők maguk.

“Jól tudjuk, hogy a kutyák és macskák viselkedésük és jellemvonásaik tekintetében meglehetősen különböznek egymástól” - jelentette ki Sunghwan “Sunny” Jung,  biomedikus mérnök és mechanikus professzor. “Ám mielőtt belekezdtünk volna a folyamat tanulmányozásába, az volt az általános vélekedés, hogy a kutyák és macskák ugyanúgy isznak. Ehelyett kiderült, hogy a kutyák egészen másképpen veszik fel a vizet.”

A kutyák és macskák ragadozó állatok, táplálékukat harapással, tépéssel és rágással veszik magukhoz. Pofaszerkezetükből adódóan nem képesek felszívni a folyadékot, ahogy mi, emberek, vagy a növényevő patások (pl. lovak), ormányosok (pl. elefántok), egyéb állatok teszik. A nyelvük segítségével juttatják szájukba a vizet, a folyamatra azonban a tehetetlenségi faktor is hat. Mindkét állatfaj olyan gyorsan mozgatja a nyelvét, hogy az a puszta szem számára szinte felfoghatatlan.

De a kutyák még a macskáknál is magasabb fokozatra kapcsolnak, amikor belemerítik nyelvüket a vízbe és az alsó állkapcsuk irányába hajlítják be, nem úgy, mint a macskák. Sebesen visszahúzzák a nyelvüket, így a vízfelszín és szájuk között egy vízoszlop képződik. Ekkor nyelvük alsó oldalát is behajlítják, mintegy merőkanalat formálva a felfelé irányuló számára. A kutya precízen lefelé harap, hogy megragadja a vizet, majd egy pillanat múlva újra kinyitja a száját, és újra belemeríti nyelvét a vízbe.